À Grand-Popo, le sable fin et le vent marin servent de décor à l’ultime préparation d’une quinzaine d’athlètes béninois. Dans moins de deux semaines, ils prendront la direction d’Accra pour les Championnats ouest-africains d’athlétisme (13–18 août). Mais avant cela, place à un camp d’entraînement où tout se joue : gestes peaufinés, corps affûtés, mental aiguisé.

Lancé le 1er août, le stage est dirigé par Evrard Anayan, Directeur Technique National de la Fédération Béninoise d’Athlétisme (FBA). Avec le soutien du ministère des Sports, il a réuni cinq encadreurs spécialisés, tous concentrés sur un objectif clair : optimiser chaque détail avant le grand rendez-vous.

Les signes sont encourageants : deux sauteurs franchissent désormais les deux mètres, les lanceurs affichent des progrès notables et les coureurs de demi-fond et fond enchaînent les chronos améliorés. Pour Emmanuel Muerezi, expert en demi-fond, l’enjeu est simple :

« Chaque athlète doit améliorer son meilleur temps individuel pour augmenter nos chances. »

Les journées s’organisent en deux séances : matin et soir. Les athlètes enchaînent travail technique, puissance, vitesse et récupération. Aldo Adjagbodjou, spécialiste des épreuves combinées, apprécie la qualité du cadre :

« La préparation se passe très bien… Nous avons commencé dans nos localités, et ici à Grand-Popo, les conditions sont idéales. »

Même satisfaction chez Brigide Tchédé, lanceuse de poids et de disque :

« On a travaillé sur le contrôle de l’engin, la sortie, la rotation… Les progrès sont là. »

En plus des épreuves individuelles, le Bénin prépare activement ses relais : 4×100 m masculin et féminin, et le 4×400 m mixte. Les Championnats nationaux (8–9 août) serviront de test final avant Accra.

Dans l’ombre des records et des podiums espérés, ce camp traduit une volonté : celle d’un Bénin qui croit à son potentiel, qui investit dans son encadrement, et qui veut voir son drapeau flotter sur la scène ouest-africaine.