Au terme d’une première campagne continental, le tennis béninois quitte Alger avec des enseignements précieux. Entre éliminations prématurées et espoir encore vivant, le parcours des jeunes Guépards reflète les défis d’une discipline en quête de maturité.

Départ solide, arrêt brutal

La compétition avait pourtant bien commencé pour la délégation béninoise. En simple, Rodolphe Agoun et Naomie Marete s’étaient imposés dès le premier tour face aux Comores et à la RDC, affichant un jeu volontaire. Jessica Togbé et Précieux Gandonou, mieux classés au niveau ITF, avaient directement rejoint les huitièmes de finale, bénéficiant d’un statut de tête de série.

Mais cette phase fut décisive. Tour à tour, les espoirs se sont éteints.

• Rodolphe Agoun a subi la loi du Tunisien Mahmoud Chetouane (1/6, 0/6).

• Précieux Gandonou n’a pas résisté au jeu solide de l’Algérien Belamiri Fares (2/6, 3/6).

• Naomie Marete, pourtant combative, s’incline face à la Kényane Nancy Peter (4/6, 0/6).

Jessica Togbé, dernière flamme

Dans ce contexte difficile, Jessica Togbé a confirmé son statut. Opposée à la Ghanéenne Antwi Bosiako, elle a déroulé un jeu maîtrisé, s’imposant avec autorité (6/0, 6/0). Seule rescapée béninoise en simple, elle accède aux quarts de finale et porte désormais les derniers espoirs de médaille pour son pays.

Le double n’a pas inversé la tendance

En double, les paires béninoises ont connu des fortunes diverses.

• Chez les garçons, le duo Agoun – Gandonou a bien entamé son tournoi contre les Soudanais (6/1, 6/2), mais a subi une défaite sans appel contre les Tunisiens Chetouane – Missaoui (0/6, 0/6).

• En double dames, Marete – Togbé ont tenu tête aux Algériennes Arezki – Iachouren dans le premier set (6/7), avant de céder dans le second (2/6).

L’expérience comme tremplin

Malgré la déception des éliminations, l’encadrement technique se veut rassurant. Pour Elavagnon Thierry Akakpo et Fibi Dieu-Donné Yéropa, cette participation représente une étape importante dans la formation de la jeune élite.

« Nos jeunes joueurs montrent une belle évolution. Cette compétition est un tremplin qui leur permettra de mieux aborder les prochaines échéances », résume Thierry Akakpo.

Le bilan reste contrasté, mais la progression est réelle. Le regard désormais tourné vers les quarts de finale de Jessica Togbé, le tennis béninois garde l’ambition discrète mais ferme de revenir plus fort lors des prochaines confrontations continentales.