Dans le cadre de ses activités de promotion du sport au Bénin, Ian Mahinmi organise en collaboration avec le Comité National Olympique et Sportif Béninois (CNOS-BEN) organise une session de formation à l’attention des préparateurs physiques. A cet effet, assisté des deux formateurs venus des Etats-Unis, Maria Cristina Haverty et Richard Williams et Julien Mianovoa, président du CNOS-BEN, l’ancien basketteur a tenu une conférence de presse ce mercredi 2 août pour dévoiler les objectifs de cet important projet.

Au total 130 préparateurs physiques issus des différentes fédérations sportives du Bénin prendront part à la formation. Selon Ian Mahinmi, les participants auront l’opportunité de recevoir des rudiments importants pour mieux appréhender le travail du préparateur et également savoir comment s’y appliquer pour apporter un plus aux athlètes. « Je n’aurai pas pu avec une longévité dans ma carrière sans préparateur physique. Pour moi, l’accompagnement du préparateur physique dans la carrière professionnelle est essentiel. Ce n’est pas seulement au Bénin, on se rend compte que …partout en Afrique qu’il manque d’expertise dans ce domaine », a-t-il lâché avant d’ajouter « La préparation physique des sportifs, qu’ils soient amateurs ou athlètes de haut niveau est un travail important. Elle vise à augmenter et optimiser les performances des sportifs dans la discipline de leur choix, tout en limitant le risque de blessure ».

L’ancien joueur de la NBA précise : « Le préparateur physique, c’est la personne la plus bienveillante envers l’athlète dans l’écosystème du sport…le préparateur physique n’a qu’un seul but, c’est que son athlète soit en bonne santé et qu’il progresse selon un choix carrière ». Ce métier qui est préparateur physique dira-t-il, a besoin de visibilité « raison pour laquelle j’ai décidé d’initier cette formation en collaboration avec le Comité National Olympique et Sportif Béninois ».  Ainsi durant deux jours, plus précisément du 3 au 4 août 2023 au stade de l’Amitié Général Mathieu Kérékou de Kouhounou annonce Ian Mahinmi « les sélectionnés auront l’insigne honneur d’échanger avec Maria Cristina Haverty doyenne de l’école des sciences de la santé et responsable de l’engagement mondial à l’université Lasell de Newton, MA, aux États-Unis et Richard Williams, Directeur général d’Africa Wellness and Strength Performance (AWSP) pour apprendre davantage ».

Très heureux de cette plus-value pour le sport béninois, le président Julien Minavoa a remercié l’ancien basketteur béninois de cette belle initiative. « Ayant découvert très tôt que l’une des choses basiques qui manque à nos athlètes pour faire de la performance qui dure, c’est la préparation physique…Pour accorder désormais une bourse à un coach, il est important que nous nous assurons que ce coach a le nécessaire en matière de préparation physique. Voilà de manière directe et sincère la façon dont nous comptons accompagner cette initiative de Ian », a-t-il déclaré tout en précisant que « C’est une initiative à perpétuer pour le bonheur des encadreurs et des athlètes ».

Maria Cristina Haverty : “Cris”, est doyenne de l’école des sciences de la santé et responsable de l’engagement mondial à l’université Lasell de Newton, MA, aux États-Unis. Forte de trente ans d’expérience dans l’enseignement supérieur en tant que praticienne, éducatrice et administratrice, Cris joue un rôle actif dans la création d’une expérience éducative optimale pour les étudiants de tous niveaux, ainsi que pour le corps enseignant de Lasell. Cris soutient les étudiants et les enseignants par le biais de collaborations nationales et internationales, du développement professionnel, de la défense des intérêts et de l’élaboration de programmes académiques. L’expertise de Cris en matière d’établissement de partenariats nationaux et internationaux, de développement d’expériences et de programmes éducatifs et d’accréditation a conduit à l’expansion rapide de l’École des sciences de la santé de Lasell et à l’acquisition de partenariats dans les domaines du sport et des soins de santé. Avant de travailler pendant vingt-trois ans à l’université Lasell, Cris était coordinatrice de la médecine sportive au Massachusetts Institute of Technology (MIT) à Cambridge, MA, et entraîneuse d’athlétisme pour la Fédération américaine de football. En tant que formatrice en entraînement sportif et en sciences de l’exercice, la passion de Cris pour l’apprentissage actif est à la base des programmes académiques au niveau professionnel, de la licence et du master, avec un accent particulier sur l’engagement des étudiants, l’apprentissage par l’expérience et le développement de compétences professionnelles transférables. Cris a obtenu une licence en entraînement sportif au Springfield College, Springfield, Massachusetts, une maîtrise en conseil, psychologie du sport, à l’université de Boston, Boston Massachusetts, et un doctorat en leadership en éducation à l’université du Massachusetts Lowell.

Richard Williams : Il est le Directeur général d’Africa Wellness and Strength Performance (AWSP). AWSP est une coalition d’entraîneurs professionnels de la force et du conditionnement qui ont un moyen d’atteindre les athlètes en Afrique. Notre objectif est de : (1) former les entraîneurs ; (2) prolonger la carrière des athlètes en les gardant en bonne santé ; (3) avoir un impact positif sur les ligues dans lesquelles les athlètes évoluent ; et (4) en fin de compte, avoir un impact sur les communautés d’où viennent les athlètes. L’AWSP propose également des conférences sportives pour les jeunes, les athlètes amateurs et les non-sportifs. Richard Williams a contribué au succès de quatre équipes de la National Basketball Association en 20 saisons. Ses précédentes fonctions ont été les suivantes : Entraîneur en charge de la force et de la condition chez les New York Knicks (2020-2023) ; spécialiste de l’amélioration des performances sportives chez les Houston Rockets (2017-2020) ; entraîneur en chef en charge de la force et de la condition chez les Los Angeles Clippers (2004-2017) ; et entraîneur adjoint en charge de la force et de la condition chez les Denver Nuggets (2002-2004).