En l’espace de quatre jours, les Guépards du Bénin ont offert à leurs supporters deux visages complémentaires, mais tout aussi précieux dans la course aux éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Entre la victoire étriquée mais pleine de caractère face au Zimbabwe (1-0) et la démonstration offensive contre le Lesotho (4-0), la sélection de Gernot Rohr a confirmé qu’elle avait retrouvé sa confiance et son ambition.
Un succès au forceps pour lancer la dynamique
Face au Zimbabwe, le Bénin a dû batailler. Dans un stade d’Ebimpé clairsemé mais animé par 3 200 fidèles, les Guépards ont livré une rencontre fermée où les deux gardiens ont longtemps repoussé l’échéance. Il aura fallu attendre la seconde période pour que Steve Mounié, capitaine exemplaire, libère son équipe d’une tête puissante sur un centre précis de Yohan Roche.
Un but symbolique, son 21e en sélection, qui le rapproche un peu plus des sommets du classement des buteurs historiques derrière Stéphane Sèssegnon et Razack Omotoyossi, auquel la victoire a été dédiée. Trois points essentiels, avant un déplacement capital face au Lesotho.
La démonstration offensive contre le Lesotho
Quatre jours plus tard, au stade Félix Houphouët-Boigny, les Guépards ont transformé leur solidité en flamboyance. Dès la 6e minute, Steve Mounié lançait le récital, avant qu’Andreas Hountondji et Hassane Imourane ne corsent l’addition avant la pause. Au retour des vestiaires, Junior Olaitan concluait la soirée (67e) en portant le score à 4-0.
Au-delà du résultat, c’est la manière qui a marqué : un pressing haut, des transitions rapides et une efficacité clinique. Sous la houlette de Gernot Rohr, le Bénin a montré qu’il pouvait allier discipline et spectacle.
Avec ces deux succès, les Guépards se replacent dans la hiérarchie du groupe, désormais deuxièmes avec 14 points derrière l’Afrique du Sud (17). La route vers le Mondial 2026 reste semée d’embûches, mais la double performance envoie un message fort : le Bénin veut jouer les premiers rôles.
Entre la solidité retrouvée et l’explosion offensive, les Guépards ont rappelé qu’ils étaient capables de souffrir et de briller. Un équilibre précieux à préserver pour continuer à croire au rêve mondialiste.
