Le mercredi 21 janvier 2026, le Comité national olympique et sportif béninois a vécu un moment chargé de sens. Son président, Julien Minavoa, a reçu officiellement la médaille de bronze remportée par la jeune boxeuse Élisabeth Salanon lors des 4? Jeux africains de la jeunesse, disputés à Luanda du 10 au 20 décembre 2025.
Au-delà du protocole, cette cérémonie a symbolisé la reconnaissance d’un exploit individuel qui a marqué la participation béninoise à cette compétition continentale dédiée à la jeunesse.
Une seule boxeuse, une médaille, une performance
À Luanda, la seule représentante béninoise en boxe, Élisabeth Salanon, âgée de 16 ans et engagée dans la catégorie des 54 kg, a su transformer cette responsabilité en réussite.
Pensionnaire de AS Cotonou Boxing Club, la jeune athlète a fait preuve de maturité, de sang-froid et d’une détermination remarquable face à des adversaires plus aguerries. Sa médaille de bronze s’est imposée comme l’un des faits marquants de la délégation béninoise.
Julien Minavoa : « une médaille qui parle à toute la jeunesse »
En recevant la médaille, Julien Minavoa a tenu à souligner la portée symbolique de cette performance.
« Cette médaille a une valeur particulière. Elle récompense non seulement le travail et le talent d’une jeune athlète, mais aussi les efforts consentis pour bâtir une relève sportive crédible au Bénin. Élisabeth Salanon est aujourd’hui un exemple pour toute la jeunesse béninoise. »
Le président du Cnos Ben a rappelé le rôle stratégique des Jeux africains de la jeunesse dans la construction des carrières sportives :
« Ces Jeux constituent un véritable tremplin. Cette médaille nous conforte dans notre politique d’investissement dans le sport de base et dans l’encadrement des jeunes talents. »
Il n’a pas manqué de saluer l’appui du ministère des Sports, conduit par Benoît Dato, dans l’accompagnement du mouvement sportif national.
La Fédération béninoise de Boxe fière du travail accompli
Présent à la cérémonie, le président de la Fédération béninoise de Boxe, Pierre Léonard Hinvi, a exprimé sa satisfaction.
« Élisabeth Salanon a porté seule les espoirs de la boxe béninoise à Luanda et elle a répondu présente. Cette médaille est le fruit d’un travail rigoureux mené au sein des clubs et de la Fédération, notamment à travers le projet Graines des Stars. »
Pour le dirigeant fédéral, cette performance doit servir de référence et de levier pour l’ensemble de la discipline.
« C’est une source de motivation pour les autres jeunes boxeurs et boxeuses. Elle prouve que, même avec des moyens limités, la détermination et un encadrement sérieux peuvent conduire à des résultats concrets. »
Élisabeth Salanon : « une fierté et un encouragement à aller plus loin »
Très émue, la jeune médaillée n’a pas caché sa satisfaction.
« Je suis très heureuse et honorée d’avoir remporté cette médaille pour le Bénin. Être la seule boxeuse engagée et revenir avec une médaille n’était pas facile, mais j’ai cru en moi et en mon travail. »
Elle a tenu à remercier l’ensemble des acteurs qui l’ont accompagnée :
« Je remercie mon club, mes entraîneurs, la Fédération et le Cnos-Ben pour leur soutien. Cette médaille me motive à travailler encore plus dur pour aller chercher de meilleurs résultats à l’avenir. »
Une médaille qui rehausse la participation béninoise à Luanda
Aux Jeux africains de la jeunesse Angola 2025, le Bénin a aligné une délégation de 39 jeunes athlètes, engagés dans dix disciplines sportives :
athlétisme, basketball 3×3, boxe, cyclisme, escrime, beach-volley, karaté-do, natation, tennis et tennis de table.
Au terme de la compétition, Élisabeth Salanon est la seule athlète béninoise à être montée sur le podium, offrant ainsi au drapeau national une visibilité précieuse dans le ciel angolais.
Une médaille de bronze au goût d’or, porteuse d’espoir et de perspectives pour l’avenir du sport béninois.
