Bantè, 26 juin 2025. Le ciel est chargé de nuages, mais sur le terrain du Centre Olympafrica, ce sont les rires, les courses effrénées et les applaudissements qui occupent tout l’espace. En cette journée dédiée à la jeunesse, le Comité National Olympique et Sportif Béninois (CNOS-BEN) est venu, non pas simplement en spectateur, mais en gardien d’un idéal olympique en pleine éclosion.
Ils sont venus nombreux, enfants et encadreurs, mais aussi les visages du mouvement sportif national, portés par la conviction que le sport, à Bantè comme ailleurs, peut changer des vies. Le président Julien Minavoa et les membres de la délégation officielle ont foulé le sol du centre avec la solennité d’une mission, mais l’émerveillement sincère de ceux qui croient encore que les grandes révolutions commencent dans les gestes les plus simples : courir, sauter, rêver.
«?Nous sommes venus assister de visu aux compétitions finales, mais aussi à l’une des expressions les plus concrètes de ce que peut représenter le sport pour nos enfants.?»
— Julien V. Minavoa, président du CNOS-BEN
Une mission à visage humain
La journée O!YES, initiée par la Fondation Internationale Olympafrica, ne se limite pas à une célébration. Elle est l’aboutissement d’un programme structuré autour de valeurs éducatives, sociales et sportives. Le CNOS-BEN est venu évaluer sa mise en œuvre, renforcer les liens avec le centre, et témoigner de son soutien indéfectible à une jeunesse debout, engagée et outillée.
Le programme O!YES, acronyme de Olympafrica Youth Empowerment through Sport, comprend plusieurs ateliers clés : inclusion, durabilité, leadership, éducation à la citoyenneté. Il s’adresse à des enfants de tous horizons, dans un esprit de transformation par le sport.
«?Ce programme comporte cinq à six ateliers, dont celui sur l’inclusion, la durabilité, l’entretien avec les jeunes filles, les sessions sportives, et la Journée O!YES proprement dite, où tout culmine dans un esprit festif et pédagogique.?»
— Félix Ayela, directeur du centre Olympafrica de Bantè
Une délégation engagée
La présence du CNOS-BEN à Bantè ne relevait pas du protocole, mais d’un engagement profond. Autour du président Julien Minavoa, la délégation comprenait :
- Aurélien Hountondji – Vice-président
- Fernando Hessou – Secrétaire général
- Achille Aihou – Secrétaire général adjoint
- Ester Odjo Agboton – Trésorière générale
- Léa Guillaume – Trésorière générale adjointe
- Gloria Koussihouèdé – Présidente de la Commission Égalité des Sexes et Diversités
- Laure Koutéy – Ancienne athlète de haut niveau
Leur présence a donné à la journée une densité particulière. Car derrière les sourires, il y avait aussi une volonté politique forte : celle de sécuriser, valoriser et structurer les centres Olympafrica comme piliers du développement sportif national.
L’éducation, le sport et la culture en synergie
Le cœur de la journée battait au rythme des ateliers rotatifs, encadrés par une vingtaine d’animateurs : inclusion des enfants en situation de handicap, fabrication de matériel sportif local, assainissement du cadre de vie. Tout était pensé pour donner du sens à chaque geste, pour que le sport ne soit pas une fin, mais un levier.
«?On commence par nettoyer l’espace, ensuite les enfants sont répartis en groupes, et chaque atelier dure 10 minutes, dans une rotation parfaitement organisée. Après cela, place à la chorégraphie, au théâtre, à la poésie… et bien sûr aux tournois.?»
— Félix Ayela
Le football pour clôturer en beauté
L’après-midi a pris des airs de grande finale. Sous les yeux d’un public conquis, les équipes finalistes ont offert des moments d’émotion et de suspense :
- Finale Minim : Dragons FC s’impose 1-0 face à Écureuil FC
- Finale U15 : FC Lépionne triomphe aux tirs au but face à Les Lions (0-0, 1-0 tab)
Les cris de joie, les accolades, les trophées soulevés sous les acclamations : tout cela a rappelé que le football, au-delà de la compétition, est aussi un langage universel.
Vers un avenir plus fort : Dangbo en ligne de mire
À l’horizon, une autre promesse se dessine : l’inauguration prochaine du deuxième Centre Olympafrica du Bénin, à Dangbo. Pour le président du CNOS-BEN, il s’agit d’installer une dynamique de saine émulation entre les centres, afin de hisser le Bénin au rang des pays modèles dans le réseau africain.
«?Nous créerons une concurrence forte entre les deux centres pour mieux faire rayonner le Bénin dans l’écosystème olympique africain.?»
— Julien Minavoa
La Journée O!YES 2025 à Bantè fut plus qu’un événement : elle fut un manifeste. Un plaidoyer en actes pour un sport éducatif, inclusif et porteur d’avenir. Dans un pays où la jeunesse est la majorité silencieuse, des jours comme celui-ci lui donnent une voix. Et cette voix, en ce 26 juin 2025, résonnait fort, claire et pleine d’espoir.
